全球有一百余个国家及地区饮茶。在全球茶产业中，红茶以生产量最多，消费量最大，而占据着举足轻重的地位。2011年，全球茶叶生产总量421.7万吨，茶叶出口总量171.88万吨，红茶约占75%%。中国是世界上红茶产制历史最悠久的国家，中国红茶生产随着出口与内销的博弈转换，近年来重新焕发了活力，新兴红茶与历史红茶产区的生产逐年攀升，产量不断扩大，加之红茶文化的复兴与传播，中国国内红茶消费市场呈现出欣欣向荣的景象。

　　据国家统计局、农业部发布的最新数据显示：2011年中国茶园种植面积和产量双双递增，创下历史新高。2011年，中国茶园面积已达2112.5千公顷，较上一年新增142.4千公顷，增幅为7.2%，其中茶树可采摘面积为1644.6千公顷，占茶园总面积的77.9%。2011年中国茶叶总产量达162万吨，较2010年增产9.9%;全国茶叶农业总产值近729亿元，较2010年增加121亿元，增幅超过20%。2011年中国红茶产量为11.4万吨，较2010年的8.8万吨增加2.6万吨，增幅为29.55%，创历史新高。

　　在中国茶叶总产量、效益连年递增的大背景下，中国红茶出口虽遭遇人民币升值以及国际市场竞争等多重阻力，但由于内销量大增，红茶总产量依旧保持快速递增，其增幅超越中国茶叶总产量增幅，使之在茶叶总产量中的比重继续攀升。2011年，中国红茶产量在茶叶总产量中的比重为7%，而2007年仅为4.57%。

　　由于全球红茶的生产、消费在地理分布上的不一致，红茶是国际茶叶贸易中的绝对主角。目前，印度、肯尼亚、斯里兰卡等国家是全球最主要的红茶生产、出口国，其生产总量占到全球红茶产量的60%左右。美国、俄罗斯、英国等国家则是全国最主要的红茶进口、消费国。世界红茶贸易主要以拍卖的方式进行，在印度、肯尼亚、斯里兰卡等主要红茶出口国均设有大型茶叶拍卖交易中心。相形之下，中国红茶出口受到很大制约。

　　从2005年至今，中国茶叶总出口量呈现小幅递增的势头，尤其是在2009年一举突破30万吨大关以后，在2011年出口增幅明显，形势较好。而反观同期红茶出口态势，基本处于徘徊不前的状态。2005年到2007年，中国红茶在与全球其它红茶主产国的竞争中处于劣势，呈现连年下降的态势，不少红茶出口企业困顿交加。2008年全球茶叶需求的持续增长，当年因肯尼亚红茶减产20%左右，中国红茶出口从2007年的3万吨大举递增到2008年的4万吨，但同期印度、斯里兰卡红茶出口也呈现明显增势，共同填补了肯尼亚红茶减产带来的部分市场。

　　2011年，中国茶叶出口总量为32.26万吨，同比上升6.66%，金额9.65亿美元，同比上升23.08%，数量和金额双双创下历史新高。其中2011年红茶出口数量为3.56万吨，金额1.09亿美元，数量同比减少2.8%，恢复至2005年的水平，金额同比增长36.2%。2011年中国出口茶叶每公斤单价为2.99美元，出口红茶每公斤单价为3.06美元，与前一年持平。2011年中国红茶主要进口国及地区是美国、香港和俄罗斯。