“凡采茶，在二月、三月、四月间。”唐代“茶圣”陆羽在《茶经》中对茶叶采摘时间的记载，道出了春茶的地位。

在清明前后，正是春茶飘香的好时节。而春茶中，首推明前茶！

什么是“明前茶”？

农业生产向来按节气来安排农事，对于作物何时播种，何时收获都有讲究，茶叶生产也是一样。

我们按节气对不同阶段采摘的春茶，进行不同的称呼。明前茶，顾名思义，就是在“清明”节气前采摘的茶，也是头春茶，即是在春天第一波长出，第一次采摘的茶叶。

为何说“明前茶，贵如金”？

春茶，特别是明前茶，往往是一年中品质最佳的茶。每一个爱茶的人都知道春茶有多宝贵，尤其是明前茶。

明前茶经过冬季长时间的休眠，受虫害侵扰少，体内的养分得到充分积累，茶叶水浸出物含量高，且清明前气温较低，生长速度缓慢，能达到采摘标准的产量很少，所以有“明前茶，贵如金”的说法。

营养积累更为厚实

秋冬生物体内均处于敛藏状态，春茶在整个冬天休养生息的同时，储存了丰富的能量。加之春季气温持续保持低温状态，消耗很少，这让春茶体内的养分更为充沛，外形呈现为芽叶肥壮，色泽绿翠，叶质柔软。

维生素含量更高

茶之所以能成为世界三大饮品之一，是因为它含有人体不可或缺的VA、VB、VC、VE、VK等丰富的维生素。但维生素遇高温即会遭到破坏，尤其是VC，温度稍变即会分解。头春茶因其生长期长、生长环境气温低，可以有效保护这些维生素，这保证了头春茶中维生素含量更高，也得到更好的保护。

蛋白质含量更高

蛋白质对增进茶汤滋味有很好的作用，茶树中，含蛋白质最高的地方是茶树的新梢幼嫩部分，随着茶树新梢生长，蛋白质的含量就随之减少。而头春茶正是茶树新芽制作的茶叶，蛋白质的含量更高，滋味更好，营养价值也更高。

氨基酸含量更高

氨基酸不仅是茶叶口感的决定性因素，也是人体所需要的重要物质。但氨基酸遇高温即会分解，在茶叶中生成的同时，也在日照下迅速分解。

因春天气温较低，早晚及白天、夜间温差较大，氨基酸的分解速度远低于其得不到产速度，使春茶的氨基酸堆积，在一年的茶叶中，最为丰富，含量更高。 

明前茶，有何特点？

独特的鲜爽

鲜，是中国人独有的味觉体验。喝明前茶，就是尝鲜。早春生长的茶叶，由于气温低、日照时间短，所含的茶氨酸含量较高。茶氨酸，正是茶叶喝起来“鲜”的重要因子。

甜润甘醇

明前茶中，具有苦涩味的茶多酚含量相对较低，而一些可溶性糖类和部分氨基酸含量较高，甜味在一定程度上削减了苦味，使得茶汤入口甜润甘醇。

馥郁悠长

花因香而“活”，茶因香而“贵”。告别隆冬，气温不高，香气物质保存环境很好，娇嫩的芽叶，完整保留了春茶特有的嫩香，是其他季节的茶无法比拟的。